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Julia Horn: a un año de su hallazgo, la montaña más vigilada y sin nuevas tragedias

La joven alemana cayó en una quebrada del cerro Tres Marías en mayo de 2024. Hoy, con guías activos y vigilancia en los accesos, rescatistas aseguran que no hubo accidentes graves desde entonces.

Julia Horn tenía 19 años, era alemana y estaba en Argentina como parte de un voluntariado estudiantil con la organización Youth for Understanding (YFU). Había recorrido Santiago del Estero y Catamarca, donde incluso se reunió con el gobernador Raúl Jalil, antes de llegar a San Juan, su última parada prevista antes de regresar. Amante de la montaña y con experiencia —había cruzado los Alpes junto a su madre—, Julia salió sola a hacer senderismo por el cerro Tres Marías el viernes 23 de mayo de 2024 y no volvió. Su desaparición movilizó un operativo de búsqueda que culminó cuatro días después, con el hallazgo de su cuerpo en una quebrada de difícil acceso, a 15 kilómetros del sendero principal.

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Sus padres, Cristina y Peter, viajaron desde Alemania para unirse a la búsqueda. Pocas horas antes del hallazgo, su padre había declarado: “Estamos muy sorprendidos y agradecidos por la ayuda que estamos recibiendo”. A las 20:15 del lunes 27 de mayo, uno de los operativos de rescate más grandes de la provincia llegaba a su fin con el triste desenlace que marcaría a toda una comunidad.

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El trabajo incansable de 200 rescatistas

Durante las más de 96 horas que duró la búsqueda, más de 200 personas participaron activamente en el operativo. Rescatistas del Club Andino Mercedario, el GERAS, Policía Federal, Bomberos, unidades caninas, kayakistas, pilotos de drones y Gendarmería sumaron esfuerzos en medio de condiciones climáticas adversas, con lluvia, neblina y temperaturas bajo cero. Más de la mitad eran voluntarios con experiencia en alta montaña.

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“Fue uno de los operativos más emotivos que viví”, recuerda Sebastián Aguiar, montañista y rescatista que participó del operativo. "La región es muy accidentada y extensa. Se hicieron recorridos con helicópteros, drones, perros, y recorrimos a pie todas las quebradas". El esfuerzo humano fue clave para encontrar a Julia y, con el paso del tiempo, para evitar nuevas tragedias.

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A un año: prevención y memoria activa

Según Aguiar, desde aquel episodio no se han registrado accidentes de esa magnitud en la zona. Dos meses después de la muerte de Julia, el gobierno provincial reactivó los puestos de guías de montaña que habían cerrado en diciembre de 2023. Actualmente, hay 70 profesionales trabajando en tres puntos estratégicos: Tres Marías, la Quebrada Juan Pobre y la base del cerro Negro, en Punta Negra.

"Es fundamental que estos puestos estén activos. Cuando cerraron, cinco meses después ocurrió la tragedia de Julia", señala el rescatista. Hoy, cada puesto cuenta con guardias rotativas de tres personas que solicitan los datos de los senderistas, recorren los caminos regularmente y monitorean los accesos. Si bien no es obligatorio registrar los datos, la mayoría de las personas los brinda sin inconvenientes.

Aguiar espera que este primer aniversario sirva como un recordatorio de la importancia de la prevención en la montaña: “Ojalá la partida de Julia nos siga enseñando cómo movernos de forma segura en estos entornos naturales. Su historia no puede olvidarse”.