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La necesidad albirroja de salir a buscar el empate no necesariamente generó más espacios para los argentinos. Poco después, Gustavo Gómez pegó un cabezazo en el travesaño y, enseguida, a los 18, Gustavo Velázquez envió un centro desde la derecha que captó de chilena Antonio Sanabria, sorprendiendo al Dibu Emiliano Martínez colocando el balón cerca del segundo palo.
Igualados, el juego local comenzó a hacerse aún más duro y una acción en la que Omar Alderete, ya amonestado, cortó ante Lionel Messi provocó el enojo de Lionel Scaloni y compañía por no haberle valido la roja. Al final, las quejas contra el juez se intensificaron y se auguró un complemento caliente.
Ya con Leonardo Balerdi por el tocado Cuti Cristian Romero, la selección arrancó dormida el segundo tiempo y al minuto otra vez lo complicó el juego aéreo. Omar Alderete cabeceó un tiro libre de Gómez, picó ante la estirada estéril del Dibu y se le coló por el palo derecho.
Ante la escasez de variantes, Scaloni intentó engrosar la ofensiva con Garnacho relevando a Alexis Mac Allister pero los hombres de Alfaro supieron neutralizar lejos de su área. Una vez se les escapó a la carrera Rodrigo De Paul, pero desperdició el esfuerzo con una definición por arriba.
En el tramo final, Paraguay dejó crecer a la visita y se lo perdieron Messi y el ingresado Valentín Castellanos con dos pelotas desviadas sobre el cierre. No hubo ni siquiera premio consuelo para la Selección, que cerrará el año frente a Perú el martes en La Bombonera buscando una victoria que aleje cualquier fantasma. Por lo pronto, el primero que podrá acercársele será el de Colombia, que si este viernes gana en Uruguay lo igualará en lo alto de la tabla.
