Cuando vemos un glaciar de lejos o en una foto, puede que lo veamos de color blanco o apenas celeste, por ejemplo, si pensamos en el Glaciar Perito Moreno.
Si el agua es transparente, ¿por qué algunas cosas que están formadas por ella son de color celeste? Probablemente alguna vez has pensado en qué significa esto y en por qué los glaciares son de color azul intenso o de un celeste más claro, aunque también tienen partes blancas.
Un glaciar es una masa de hielo y nieve que se forma en la superficie terrestre. Esta masa se va conformando por la acumulación de la nieve a lo largo de los años, que se compacta, se recristaliza y se mantiene formando esas imponentes estructuras de hielo que pueden variar de forma o color.
Cuando vemos un glaciar de lejos o en una foto, puede que lo veamos de color blanco o apenas celeste, por ejemplo, si pensamos en el Glaciar Perito Moreno.
Sin embargo, cuando se desprende una porción de hielo o se voltea en el agua, puede que veamos un azul intenso o turquesa.
La respuesta a qué significa este color azul en los glaciares se encuentra en la forma en que la luz atraviesa el hielo.
Cuando vemos un glaciar de color azul, es porque esa porción de hielo es muy compacta y la luz puede recorrer una distancia considerable al pasar por ellos. Cuando esto pasa, las longitudes de onda no se comportan de la misma forma: las rojizas se absorben con facilidad y las azuladas pueden dispersarse hasta llegar a nuestros ojos.
El color azul se produce por un efecto de luz.
Estos glaciares están formados por cristales de hielo compacto. La nieve recién caída sobre ellos o nieve nueva atrapa mucho aire, dispersa la luz en muchos colores y esto hace que la veamos blanca.
Cuando va aumentando la presión y no queda casi aire, el hielo se vuelve denso y la luz penetra profundamente antes de regresar al exterior. Cuanto mayor es el trayecto que la luz recorre dentro del hielo, más azul se ve el mismo.
No todo el glaciar se ve azul porque no todas sus partes están en el mismo momento de formación y, por lo tanto, no reflejan las mismas longitudes de onda que producen el color que percibimos.
El glaciar Perito Moreno es uno de los más famosos e imponentes de la Patagonia.
