San Juan 8
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Ovación
Los cuartos de final de la copa del mundo comenzarán hoy con dos verdaderos partidazos: Sudáfrica- Gales y Nueva Zelanda- Francia.El primer encuentro tendrá como protagonistas a los poderosos Springboks, que arrancaron mal el torneo, pero luego crecieron y están rindiendo en un gran nivel, y a los Dragones Rojos, que pese a sufrir lesiones, en todos los encuentros han dejado una muy buena impresión en la primera fase. El choque se desarrollará en el mítico estadio Twickenham, desde las 12.
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La clave del encuentro pasará por la batalla de forwards. Si los sudafricanos logran dominar la obtención de la pelota, a los galeses, que llegan muy golpeados, se les hará difícil contenerlos.Pero si los delanteros rojos logran que el dominio sea equilibrado, los backs podrán desnivelar por fuera a una defensa de los Boks que no se mostró tan sólida.Cuatro horas más tarde, en el Millennium de Cardiff, los All Blacks y Les Bleus reeditarán un partido con mucha historia en los mundiales.Ambos seleccionados se enfrentaron en las finales de los certámenes de 1987 y 2011, y en ambas ocasiones con triunfos de los hombres de negro. Pero también es muy recordado el triunfo francés de 1999 en Twickenham, en una histórica semifinal que los All Blacks ganaban por paliza hasta los 10 minutos de la segunda parte. Y también el de cuartos de final de 2007, disputado en el mismo escenario de esta tarde, en el que los galos llegaron como punto tras perder ante Los Pumas, pero terminaron sacando del torneo a los oceánicos. Los neocelandeses, actuales defensores del título, son claros favoritos a quedarse con la victoria, pero con Francia nunca se sabe, sobre todo en etapa de play offs en los que los dirigidos por Philippe Saint Andre suelen aumentar su rendimiento notoriamente. De hecho solo una vez (en 1991) perdieron en esta instancia.