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San Juan, el cuarto mejor lugar en el mundo para la producción de pistacho

La provincia cuenta con casi 5.000 hectáreas cultivadas y actualmente trabaja en una cámara para el sector y en una marca país.

San Juan es el cuarto mejor lugar en el mundo para la producción del denominado oro verde, el pistacho, y el productor más grande de la Argentina. Lo es porque este fruto seco se da en zonas áridas, requiriendo al menos 1.200 horas frío y calor seco. Si bien Mendoza y La Rioja son provincias que vienen creciendo en la producción, la diferencia en la cantidad de hectáreas cultivadas es abrumadora. San Juan tiene casi 5.000 hectáreas, Mendoza 376 y La Rioja 200. Los números hablan por sí solos y es tal el crecimiento que tuvo San Juan en hectáreas sembradas de oro verde, que el sector se erige como la segunda actividad de mayor producción, después de la minería.

Atentos a este crecimiento, desde el Ministerio de Producción comenzaron a trabajar con los empresarios para que se cree una cámara que pueda no sólo resolver algunos inconvenientes que tengan, sino que trabajarán en una marca país. Esto es pensando en la exportación, ya que el 90% de la superficie cultivada está en San Juan y un porcentaje casi similar es el que se exporta a Brasil, Turquía, Estados Unidos, Italia, España y Alemania. "Lo que necesitamos es certificar normas de calidad e imponer una marca país. Esto permite contar con un respaldo muy importante a la hora de exportar un producto que actualmente tiene un valor estable. El pistacho hoy es un comoditie que cuesta entre Us$ 12 y Us$ 14 por kilogramo con cáscara, salado y tostado, mientras que pelado el precio llega a los US$" señaló el ministro de Producción, Ariel Lucero, a sanjuan8.com.

En la provincia la zona con mayor producción de pistacho es 25 de Mayo, ya que cuenta con las condiciones óptimas para poder cultivar este fruto seco. Si bien en un primer momento había muy pocas personas que se dedicaban a este cultivo, esa realidad fue cambiando y ahora se ha diversificado. La planta necesita alrededor de 5 años para alcanzar su etapa de maduración y dar frutos y la producción puede alcanzar los 2.500 kilogramos por hectárea.

Historia del pistacho en la provincia

En la década del '90, fueron Marcelo Ighani y Juan Domingo Bravo fueron los pioneros en la producción de oro verde en la provincia. Juan Domingo Bravo inició las actividades en 1991, junto con los empresarios Marcelo Ighani y Eduardo Poggio. Pasó de 25 hectáreas a 120, y luego invirtió en tecnología para el secado y el salado de los pistachos. El costo del proyecto abarcó desde la importación de tecnología de California hasta la construcción de galpones.

Actualmente hay un grupo de productores locales y productores que vienen de otra actividad atraídos por esta actividad que genera una proyección estable a futuro.

¿Qué son los pistachos?

El pistacho es un fruto seco proveniente de un pequeño árbol perteneciente al género Pistacia, conocido científicamente con el nombre de Pistacia vera L. o simplemente Pistaciaceae, y originario sobre todo de las regiones más montañosas de Siria, Grecia, Turquía, Irán, Pakistán y Afganistán.

Según la Asociación Americana del Corazón, consumir unos 30 gramos diarios de pistachos (unas 49 unidades aproximadamente) ayuda a reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, debido a sus bajos niveles de grasas saturadas y altos de monoinsaturadas y esteroles vegetales.

Además, su elevado contenido en fibra ayuda a controlar el peso reduciendo la tendencia a la obesidad y produciendo un efecto saciante.

Además de rico, el pistacho tiene múltiples beneficios para la salud. Contiene hierro, vitamina E, B2 y B6, así como también calcio, magnesio, potasio, fibra y antioxidantes. Además, posee aceites buenos, con lo que se convierte en un arma para la lucha contra el colesterol.

Los pistachos también son el combustible ideal para los deportistas debido a su gran aporte energético (30 gramos tienen 167 calorías) a base de grasas saludables y proteínas vegetales que ayudan a fortalecer y recuperar la masa muscular.