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Un estudio realizado por científicos de Estados Unidos y China demostró que poseer una salud mental vulnerable, determinada por factores como la soledad o la infelicidad, envejece más que el tabaquismo.
Según los investigadores, el daño molecular es acumulativo y contribuye al desarrollo de la fragilidad y enfermedades graves con el envejecimiento. En algunas personas estos procesos moleculares suelen ser más intensos que en otras, a estos casos se los conoce como "envejecimiento acelerado".
Padecer de sueño inquieto es otro de los factores que envejecen más según la investigación publicada en la revista especializada Aging-US. Además, los científicos explicaron que cualquier terapia contra el envejecimiento debe centrarse tanto en la salud mental como la salud física.
El estudio verificó con análisis de sangre y datos biométricos de casi 12.000 adultos chinos ese proceso de envejecimiento, y los investigadores detectaron que esa aceleración del envejecimiento se producía en personas con antecedentes de accidentes cerebrovasculares, enfermedades hepáticas y pulmonares, o en fumadores, pero también en aquellas personas con un estado mental vulnerable.
La investigación demostró que sentirse desesperanzado, infeliz y en soledad, aumenta la edad biológica más que fumar. Vivir solo o en una zona rural también aumenta el proceso de envejecimiento, en el caso de la última se debe al difícil acceso a servicios médicos.
Según Manuel Faria de la Universidad de Stanford (Estados Unidos), los estados mentales y psicosociales son algunos de los indicadores más sólidos de los resultados de salud y la calidad de vida, "pero se han omitido en gran medida en la atención médica moderna".