La tragedia ocurrió mientras varios vehículos transitaban por la estructura, que colapsó sobre el río Mahisagar; vecinos habían denunciado el mal estado del puente
Un nuevo desastre golpeó a la India. Al menos nueve personas murieron y cinco fueron rescatadas con vida luego del derrumbe parcial de un puente en el estado de Gujarat, al oeste del país.
El trágico episodio ocurrió a primera hora de la mañana en el distrito de Vadodara, en un tramo que conecta las localidades de Padra y Mujpur, cuando la estructura cedió repentinamente y varios vehículos -entre ellos un camión, un camión cisterna y algunos autos particulares- cayeron al cauce del río Mahisagar.
El colapso, que tuvo lugar alrededor de las 7:30, hora local, generó un operativo de rescate urgente encabezado por los servicios de emergencia y autoridades provinciales. Rushikesh Patel, ministro de Salud de Gujarat, confirmó las nueve víctimas fatales y aseguró que los equipos continúan trabajando en la zona para evaluar posibles desaparecidos y asistir a los heridos.
Las primeras hipótesis apuntan a que el siniestro pudo haberse desencadenado por las fuertes lluvias que azotan la región desde hace días.
No obstante, medios locales y testimonios de residentes también señalaron que el puente -conocido como el viaducto de Gambhira y de unos 900 metros de longitud- presentaba fallas estructurales desde hace tiempo y que las autoridades habrían ignorado múltiples reclamos para su reparación. La infraestructura fue inaugurada en 1985 y desde entonces habría tenido escasos trabajos de mantenimiento.
El primer ministro indio, Narendra Modi, manifestó su pesar por lo sucedido y calificó el hecho como una “profunda tristeza”. También envió sus condolencias a los familiares de las víctimas y prometió apoyo desde el Gobierno nacional.
A modo de respuesta inmediata, las autoridades anunciaron una compensación de 400.000 rupias (equivalente a unos 4700 dólares) para los familiares de cada fallecido, y una asistencia económica especial para los heridos.
El estado de Gujarat ya había vivido una tragedia de características similares en octubre de 2022, cuando el colapso de un puente colgante centenario provocó la muerte de al menos 132 personas. Aquel viaducto, de 230 metros de largo, había sido restaurado días antes del derrumbe y reabierto al público sin una revisión técnica adecuada, lo que generó un escándalo nacional.
