El accidente ocurrió en la zona norte de Ischigualasto, cuando la aeronave realizaba tareas vinculadas a una capacitación para el combate de incendios forestales y tenía previsto trasladarse posteriormente a La Rioja para colaborar en un operativo contra el fuego. El último contacto con el helicóptero se registró a las 10:26 y, horas después, otro avión localizó los restos en un sector de difícil acceso.
La magnitud de la tragedia también trascendió las fronteras argentinas. Medios internacionales, como el diario español El País y Huffington Post, publicaron informes sobre el siniestro y destacaron la conmoción generada en San Juan por la pérdida de funcionarios, brigadistas y efectivos que participaban de las tareas de emergencia.
Las imágenes del operativo de rescate, desarrollado en medio de un terreno montañoso y de difícil acceso, fueron difundidas por numerosos portales y canales de televisión. Debido al impacto del hecho, el gobernador Marcelo Orrego decretó tres días de duelo provincial y suspendió todas las actividades oficiales.
La caída del helicóptero Bell 412 ya es considerada una de las tragedias aéreas más impactantes de la historia reciente de San Juan y continúa siendo materia de investigación por parte de las autoridades nacionales y provinciales