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Más de 300 mil casos diarios de coronavirus desbordan los hospitales

La dimensión de la tragedia por coronavirus en la India no tiene precedentes. La segunda ola en ese país de Asia del Sur es devastadora. Los casos se multiplican, superan los 300 mil contagios por día y los hospitales y crematorios están colapsados. A eso, se le suma la escasez de medicamentos y oxígeno, lo que eleva drásticamente la cifra de muertos por COVID-19.

Según datos de la Universidad Johns Hopkins, hasta hoy el país confirmó casi 17 millones de infecciones y 192.000 muertes. Sin embargo, la realidad podría ser aún peor, ya que se desconoce el número real de fallecidos por coronavirus y personas contagiadas debido a que muchas se rehúsan a testearse o ni siquiera tienen alcance a esas pruebas.

Mientras el país intenta sobrevivir frente al virus que cambió al mundo, cientos de personas mueren en las calles como consecuencia del Covid sin haber sabido que estaban infectadas. Los hospitales están desbordados, al punto que no hay espacios ni camas disponibles en terapia intensiva. Incluso, muchos están rechazando a los pacientes por falta de insumos médicos y disponibilidad. El país ahora tiene la mayor demanda de oxígeno de todos los países de ingresos bajos, medios-bajos y medios-altos, según PATH, una organización que trabaja con instituciones y empresas globales para abordar problemas de salud.

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De hecho, aproximadamente 4000 vagones del Indian Railways debieron ser convertidos y adaptados en marzo en salas médicas para atender a los casos leves y moderados de COVID-19. Las instalaciones proporcionaron 64.000 camas temporales más, le dijo a la BBC Gopal Agarwal, portavoz del Partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi. Los pabellones y estadios deportivos también fueron convertidos en centros de tratamiento provisionales para aliviar la presión de los hospitales.

De acuerdo con virólogos y médicos de la India, las personas se descomponen en los alrededores de los hospitales mientras que sus familiares improvisan camillas y suministros de oxígeno. Muchos deben recurrir a instalaciones creadas espontáneamente para cremar a sus familiares ya que los servicios funerarios están colapsados. Jayant Malhotra, quien trabaja en un crematorio en Delhi, le dijo a la BBC que nunca había visto una situación tan aterradora: “No puedo creer que estemos en la capital de India. No hay oxígeno para la gente y están muriendo como animales”.

La situación epidemiológica se volvió trágica y caótica. Las autoridades no saben cómo frenar el avance del virus, mientras que la población hace lo que puede para sobrevivir. En el mientras tanto, la gente se aglutina y no toma las medidas preventivas como el uso del barbijo, ya sea por falta de acceso o por desconocimiento.

El médico Harjit Singh Bhatti, que trabaja en el Hospital Manipal de la capital, describió en diálogo con la BBC que “la gente jadea en la calle en busca de aire como peces fuera del agua”. Y lamentó: “Las personas no reciben oxígeno y mueren en la calle sin ser atendidas”.

Por su parte, Rajesh Bhushan, un funcionario del área de salud, reveló que en esta segunda ola, casi el 90% del suministro de oxígeno del país (7.500 toneladas métricas diarias) se está desviando hacia usos médicos.