Dulzuras hechas en Valle Fértil

Hace 10 años, Julio Díaz y su esposa Gabriela comenzaron con la elaboración de dulces, conservas y licores artesanales en Astica. Hoy no sólo han constituido un negocio reconocido en la zona sino además un punto de referencia y de descanso para los turistas que llegan a esa localidad de Valle Fértil.

Los Díaz preparan dulces, jaleas y conservas muy variadas con un toque distintivo: para su producción utilizan frutos de del lugar. Año a año compran frutas (y también hortalizas) en Chucuma, Astica, Sierras de Elizondo, Sierras de Riveros, Las Tumanas, Valle de las Chilcas, San Agustín y Usno.

“En cada pueblo, según la temporada, nosotros compramos lo que vamos necesitando: duraznos, peras,  membrillos, damascos y manzanas. También tomates, berenjenas y aceitunas. Además, cuando  hubo frutillas o cerezas en Valle de las Chilcas también las utilizamos para nuestra producción”, dijo Julio Díaz.

Además utilizan cítricos -que son el orgullo de Astica- como mandarina, cidra, lima, naranja y pomelo. Los productos que elaboran no se  circunscriben a “simples dulces”, ya que la familia ya superó esa etapa y va probando nuevas fórmulas. “Por ejemplo, estamos haciendo una mermeladas de manzana con mandarina, de durazno-naranja, zanahoria-naranja, ciruela-durazno con semilla de quinoa, jengibre y canela, y otra que es de tomate y pera que lleva pimienta para realzar su sabor”, indicó Díaz. La lista continúa con mermelada de berenjena, rabanitos en almíbar, licores y su producto destacado: las aceitunas rellenas con nueces o con almendras en almíbar.

El nombre del emprendimiento es Mar Flor, en homenaje a Marta y Florinda, las madres de Julio y Gabriela  respectivamente, quienes les transmitieron el “saber hacer” que requiere una empresa  gastronómica de este tipo.

Producción
Empezaron con este emprendimiento como lo hacen muchas familias, con la idea de tener conservas para el invierno. Pero luego de participar de la Fiesta del Citrus y del éxito que tuvieron sus dulces y licores, se animaron a producir comercialmente a una escala mayor. Gabriela es la encargada de elaborar los dulces y conservas y Julio prepara los licores. Sus hijos adolescentes colaboran con lo que haga falta, como revolver preparaciones, lavar frascos, etiquetar y atender el local.

Para la comercialización la familia dispone de un salón de ventas en su  domicilio en Astica. También participan de las distintas ferias que se realizan en la ciudad de San Juan, y los fines de semana venden sus delicatessens a los turistas que llegan a Ischigualsto. “Tenemos la suerte de que muchas empresas turísticas hayan tomado a Mar Flor como un parador para el descanso de los visitantes. Eso nos sirve para darles a degustar nuestros productos”, dijo Díaz, y destacó que la manera de vender es dando a probar sus productos en forma personalizada; no venden a otros negocios ni encargan la venta a otras personas.

Esta empresa, altamente ligada con el turismo, tiene períodos estacionales de venta que tienen su auge  durante los feriados de Semana Santa, en vacaciones de invierno o los fines de semana largos.

Durante los meses de enero, octubre y noviembre las ventas aflojan un poco. A lo largo de estos 10 años con  Mar Flor, la familia Díaz ha tratado de incorporar equipamiento y mejorar su infraestructura. Desde este año cuentan con una instalación de gas, que si bien se trata de gas envasado en tanques tipo zeppelin, ha optimizado la producción permitiéndoles hacer varias tandas de dulces por día.

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