El sacrificio de cruzar los Andes en postas, una experiencia única

Por Sergio Alfonsín y Gabriela Varas, enviados especiales.

No se puede escribir sobre la Maratón Non Stop del Cruce de los Andes sin haberla vivido, es algo imposible. Y cubrirla periodísticamente significa estar a la par de los atletas y sufrir todas las vicisitudes del recorrido.
La oscilación de la temperatura fue una marca difícil de ignorar. En la salida del Faro de La Serena se pudieron sentir más de 34 grados. En la etapa 6, en plena cordillera, apareció la nieve y alrededor de -2 grados bajo cero. A esto hay que sumarle la lluvia al arribar a Arrequintín que se presentó entre los actores con una tormenta eléctrica. La noche en que llegó la carrera a Rodeo, para luego pasar a Jáchal, otra vez el calor sanjuanino se hizo sentir.
Fueron 12 etapas de 42.195 metros cada una. La edición 2012 tuvo puntos importantes para destacar: desde la participación por primera vez de un equipo ultramaratonista hasta la presencia de un grande como Juan Pablo Juárez, que volvió a correr una maratón luego de 14 años. El tucumano, nacido en Simoca, tuvo que sobreponerse a un trasplante de médula ósea en 1995, y en el 98’ colgó las zapatillas. Estuvo participando en algunas competencias de trasplantados, hasta que a sus 43 años decidió volver a ser protagonista. Fue el mejor maratonista de nuestro país.
Por el lado de los ultramaratonistas, este team decidió sólo presentarse con tres corredores. Cada uno de ellos hizo 4 etapas, sumando 170 kilómetros personales. Un uruguayo, un brasileño y un argentino, fueron comandados por una delegada mexicana. Crisol de razas por donde se lo mire.
La organización fue impecable desde la salida de San Juan hasta llegar a La Serena y durante la carrera no faltó nada. Esto cobra mayor relevancia si se piensa que todos los que forman este grupo lo hacen de manera gratuita, pero de contraparte ponen toda su experiencia en la montaña al servicio de la extensa caravana que cruzó el cordón montañoso más largo del mundo.
En cuanto a la competencia en sí misma, los equipos que lideraron todas las etapas fueron la Ilustre Municipalidad de la Serena, Ignacio Cardinal de Ensenada, Buenos Aires, Tucumán Team Los Andes y nuestros grandes valores de la Asociación Atlética de Albardón.
Las ambulancias tuvieron un arduo trabajo ante los casos de lesiones leves y casos de mal de altura. A más de uno tuvieron que bajarlo rápidamente para reducir los efectos de la alta presión. Otros recibieron oxígeno, algo que, según reglamento, descalifica directamente al equipo. Ya prontos a llegar a Arrequintín, la fuerte tormenta eléctrica obligó al médico a bajar a todos los corredores por los rayos que caían en las montañas y podían causar una desgracia mayor.
Párrafo aparte merece la participación de Carabineros de Chile, para sacarse el sombrero la actuación que tuvieron, sobretodo en la salida hasta Vicuña. A esa altura el tránsito era tan incesante que, con mucha paciencia, las autoridades pedían colaboración a los conductores para que aminoraran la marcha.
Una nueva edición ha culminado y la conjunción perfecta entre naturaleza y deporte extremo, una vez más, posiciona a San Juan como destino ideal para este tipo de competencias. Hay cordillera, hay infraestructura, hay camaradería, hay amistad y hay paisajes únicos, vengan nomás, los estamos esperando.