¿Cuáles son las peores tragedias en materia de calidad institucional? Dos décadas en las peores circunstancias institucionales no ofrecen resultados recomendables para nadie, tal el caso de Corea del Norte, que siempre ha ocupado la última posición. Pero también pueden ser tragedias, tal vez menos intensas que esas otras, las de aquellos países que han perdido la mayor cantidad de posiciones. Así, por ejemplo, desde 1996, Bolivia ha perdido 100 puestos, Argentina 98, Ecuador y Venezuela 74, señalando un particular deterioro en América Latina bajo la influencia del "socialismo del siglo XXI", la nueva vertiente populista que trajo el nuevo siglo. Por supuesto que la magnitud de la caída tiene que ver también con la posición de partida. Bolivia y Argentina pierden más porque comenzaron de más arriba que Ecuador y Venezuela, aunque este último país haya llegado más abajo que todos ellos.Como siempre, encontraremos diferentes desempeños en las dos áreas que cubre el ICI. Son varios los países que han logrado mejorar su desempeño en las instituciones de mercado pero han quedado rezagados o han descendido en las instituciones políticas: Panamá, Guatemala, México, Paraguay, Nicaragua. Y otros que, al revés, están rezagados en las de mercado en relación a las políticas: San Vicente y las Granadinas, Uruguay, Bahamas, St. Kitts y Nevis, Belice. Argentina ha perdido terreno en ambos campos, aunque mucho más en el de las instituciones de mercado.Mejoras no hay muchas para señalar, salvo los casos de Colombia (+18) y Perú (+15), que han mostrado también características del tipo de las señaladas en Chile o Uruguay en relación a haber alcanzado un consenso básico sobre la importancia de ciertas instituciones.¿Comenzará el país a revertir esa situación? Los cambios en el ICI se producen lentamente, por lo que, tal vez, apenas empiece a mostrar una mejora en el indicador del próximo año. Lo importante será la tendencia. Si es que se sostiene.Fundación Libertad y Progreso(1) N. de la E.: El Índice de Calidad Institucional se elabora considerando la posición relativa de los países en los índices de Libertad Económica de Heritage; de Competitividad Global del World Economic Forum; de Libertad Económica del Fraser Institute; Haciendo Negocios del Banco Mundial; Respeto del Derecho del Banco Mundial; de Voz y Rendición de Cuentas del Banco Mundial; de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional y de Libertad de Prensa de Freedom House. (Infobae).